Sur le moyen unique :
Vu l'article 2270-1 du Code civil ;
Attendu, selon ce texte, que les actions en responsabilité civile extracontractuelle se prescrivent par dix ans à compter de la manifestation du dommage ou de son aggravation ;
Attendu, selon l'arrêt attaqué, qu'en 1961 M. X... a été victime d'un accident dont M. Y... a été déclaré responsable ; qu'une transaction est intervenue en 1966 entre les parties ; qu'invoquant une aggravation de son état survenue en 1992-1993, M. X... a assigné en 1995 en référé M. Y... et son assureur, la compagnie Groupama Alsace ;
Attendu que l'arrêt déclare cette action irrecevable comme prescrite aux motifs que M. Y... avait été condamné par arrêt pénal du 15 novembre 1962, que la prescription de trente ans prévue à l'ancien article 10 du Code de procédure pénale a commencé à courir à compter de cette date et qu'en application des dispositions transitoires de l'article 46 de la loi du 5 juillet 1985 cette prescription s'est trouvée acquise le 15 novembre 1992 ;
Qu'en se déterminant ainsi, alors que la prescription de l'action en réparation de l'aggravation de l'état de santé de M. X... n'avait commencé à courir qu'à compter de la manifestation de cette aggravation, la cour d'appel a violé le texte susvisé ;
PAR CES MOTIFS :
CASSE ET ANNULE, dans toutes ses dispositions, l'arrêt rendu le 15 octobre 1999, entre les parties, par la cour d'appel de Colmar ; remet, en conséquence, la cause et les parties dans l'état où elles se trouvaient avant ledit arrêt et, pour être fait droit, les renvoie devant la cour d'appel de Metz.
