| France, Cour administrative d'appel de TOULOUSE, 2ème chambre, 26 novembre 2024, 22TL21495

Vu la procédure suivante :

Procédure contentieuse antérieure :

M. A... B... a demandé au tribunal administratif de Nîmes de condamner le chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse à lui verser la somme totale de 154 584,63 euros en réparation de ses préjudices et de mettre une somme de 2 500 euros à la charge du chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Par un jugement n° 2002590 du 10 mai 2022, le tribunal administratif de Nîmes a condamné l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse à lui verser une indemnité de 2 000 euros, une somme de 600 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative et a rejeté le surplus de ses demandes.

Procédure devant la cour :

Par une requête et deux mémoires, enregistrés le 1er juillet 2022 et les 25 septembre et 17 octobre 2023, M. B... représenté par Me Anav-Arlaud, demande à la cour :

1°) de réformer ce jugement du 10 mai 2022 en tant qu'il a limité son indemnisation résultant de la décision illégale prononçant son licenciement ;

2°) de condamner l'établissement support GRETA-CFA Vaucluse à lui verser la somme globale de 154 584,64 euros en réparation de ses préjudices ;

3°) de mettre à la charge de l'établissement support GRETA-CFA Vaucluse une somme de 3 500 euros en application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative au titre des frais de première instance et la même somme au titre des frais de l'instance d'appel.

Il soutient que :

- le jugement du 10 mai 2022 doit être confirmé en ce qu'il a retenu l'illégalité de la décision du chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse du 13 décembre 2019 mettant un terme à son contrat ;

- la décision de licenciement du 13 décembre 2019 a été prise par une autorité incompétente, dès lors que le GRETA-CFA Vaucluse n'était pas légalement constitué à la date de de son édiction, en l'absence de signature d'une convention constitutive entre les établissements du groupement, soumise à l'approbation du recteur de l'académie d'Aix-Marseille ; les arrêtés du recteur des 6 mai 2019 et 14 octobre 2019 sont illégaux ; les formalités de déclaration d'activité, de demande d'immatriculation et d'attribution d'un numéro UAI au profit du GRETA-CFA Vaucluse n'ont pas été réalisées ; la convention approuvée le 28 février 2020 ne peut avoir de portée rétroactive ;

- la décision contestée a été prise à l'issue d'une procédure irrégulière, en méconnaissance des articles 1-2, 45-5, 46 et 47 du décret n° 86-83 du 17 janvier 1986 et de respect du délai de préavis et sans saisine préalable de l'inspecteur du travail ;

- la décision contestée méconnaît les dispositions de l'article 14 ter de la loi du 13 juillet 1983 ;

- les dispositions du décret n° 2019-1423 du 20 décembre 2019, qui sont postérieures à la date de la décision attaquée, ne peuvent lui être opposées ;

- l'illégalité fautive du contrat de travail proposé, liée à l'absence de reprise des clauses substantielles du contrat, à la suppression de la discipline enseignée, à la modification de la durée et de la répartition du travail, à la modification de la rémunération et à l'imprécision de la clause relative au lieu de travail, est de nature à engager la responsabilité de l'établissement support du GRETA-CFA ;

- il existe un lien de causalité direct et certain entre son licenciement, intervenu à l'âge de 51 ans après 20 ans d'ancienneté, et les préjudices moraux et financiers résultant de la rupture de son contrat de travail suite à son refus de signer la proposition de contrat de travail dont les clauses étaient illégales ;

- il sollicite une somme de 10 000 euros au titre du préjudice résultant de la violation de son statut protecteur ; son préjudice financier global à raison de la perte de revenus s'élève à la somme de 70 000 euros à raison de son placement au chômage ; il demande le versement de 4 584,64 euros au titre du préavis de deux mois non respectés ; son préjudice moral s'élève à la somme de 70 000 euros ; la somme de 600 euros allouée en première instance en application de l'article L. 761-1 du code de justice administrative doit être portée à 3 500 euros au titre des frais de première instance, et la même somme au titre de l'instance d'appel.

Par un mémoire en défense, enregistré le 17 mai 2023, l'Etat, pris en la personne du recteur de la région académique Provence-Alpes-Côte d'Azur, recteur de l'académie d'Aix-Marseille, et l'établissement support GRETA-CFA Vaucluse, représenté par le proviseur du lycée Philippe de Girard à Avignon, représentés par Me Darmon, concluent, à titre principal, à l'infirmation du jugement de première instance et au rejet de la demande de M. B..., à titre subsidiaire, à la confirmation de ce jugement, au rejet de sa requête à ce que soit mise à la charge de ce dernier une somme de 2 500 euros à leur verser à chacun au titre de l'article L.761-1 du code de justice administrative.

Ils font valoir que :

- c'est la personne publique qui reprend l'activité d'apprentissage, soit le lycée Philippe de Girard, pris en la personne de son proviseur, chef d'établissement support du GRETA-Vaucluse, qui était seul habilité pour notifier la fin de son contrat au requérant et lui en proposer un nouveau à effet au 1er janvier 2020 ; les GRETA-CFA ont repris l'activité d'apprentissage dévolue aux centres de formation des apprentis à cette date, sans changer de forme juridique et en conservant l'UAI, le SIRET et le numéro de déclaration du GRETA Vaucluse ;

- le moyen tiré du vice de procédure au regard de l'article 46 du décret n°86-83 du 17 janvier 1986 est inopérant ; le contrat a pris fin de plein droit de sorte qu'aucun préavis de licenciement n'était requis ;

- les autres moyens soulevés par M. B... ne sont pas fondés.

Par une ordonnance du 26 septembre 2023 la date de clôture d'instruction a été fixée au 18 octobre 2023 à 12 heures.

Vu :

- le code de l'éducation ;

- la loi n° 83-634 du 13 juillet 1983 ;

- la loi n° 84-16 du 11 janvier 1984 ;

- la loi n° 2018-771 du 5 septembre 2018 ;

- le décret n° 86-83 du 17 janvier 1986 ;

- le décret n° 93-412 du 19 mars 1993 ;

- le décret n° 2019-317 du 12 avril 2019 ;

- le décret n° 2019-1423 du 20 décembre 2019 ;

- l'arrêté du 20 décembre 2019 fixant les activités assurées par les personnels contractuels enseignants du niveau de catégorie A recrutés dans les groupements d'établissements constitués en application de l'article L. 423-1 du code de l'éducation intervenant pour la formation continue et l'apprentissage ;

- le code de justice administrative.

Les parties ont été régulièrement averties du jour de l'audience.

Ont été entendus au cours de l'audience publique :

- le rapport de Mme Armelle Geslan-Demaret, présidente rapporteure,

- les conclusions de Mme Michèle Torelli, rapporteure publique,

- et les observations de Me Darmon, représentant l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse et le recteur de la région académique Provence-Alpes-Côte d'Azur recteur de l'académie d'Aix-Marseille.

Considérant ce qui suit :

1. M. B... a été recruté à compter du 15 janvier 2001 dans le cadre de contrats à durée déterminée régulièrement renouvelés, puis en vertu d'un contrat à durée indéterminée à compter du 1er septembre 2008, pour exercer un service annuel complet d'enseignement de 666 heures, en qualité de professeur contractuel de maintenance automobile, au centre de formation des apprentis Victor Hugo de Carpentras, devenu centre de formation des apprentis de l'éducation nationale de Vaucluse (CFA EN 84). Dans la perspective du transfert de l'activité de ce centre de formation des apprentis au sein du groupement d'établissements (GRETA) de Vaucluse, devenu GRETA-CFA Vaucluse au 1er janvier 2020, un nouveau contrat de travail à durée indéterminée pour un service d'enseignement annuel de 810 heures dans le même établissement a été proposé à M. B... le 17 octobre 2019, courrier annulé et remplacé le 28 octobre 2019 par un nouveau contrat de travail portant les mêmes modifications. Par décision du 13 décembre 2019, le chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse a informé M. B... avoir reçu son pli recommandé du 27 novembre 2019 contenant le contrat de travail revêtu de la mention manuscrite " proposition refusée ", de sorte que son contrat prendrait fin au 31 décembre 2019. M. B... relève appel du jugement du 10 mai 2022 du tribunal administratif de Nîmes en tant qu'il a limité le montant de son indemnisation à la somme de 2 000 euros. Par la voie de l'appel incident, l'Etat et l'établissement support du GRETA-CFA demandent à titre principal, l'annulation dudit jugement et le rejet de la demande de première instance de M. B... et à titre subsidiaire, la confirmation du jugement.

Sur les conclusions indemnitaires :

En ce qui concerne la responsabilité de l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse :

2. Pour demander à être indemnisé des préjudices subis, M. B... se prévaut devant la cour des illégalités fautives résultant des décisions du chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse, notamment de la décision du 19 décembre 2019 mettant un terme à ses fonctions à compter du 31 décembre 2019, au regard de l'article 14 ter de la loi du 13 juillet 1983.

3. Aux termes de l'article 14 ter de la loi du 13 juillet 1983 portant droit et obligations des fonctionnaires, alors applicable : " Lorsque l'activité d'une personne morale de droit public employant des agents non titulaires de droit public est reprise par une autre personne publique dans le cadre d'un service public administratif, cette personne publique propose à ces agents un contrat de droit public, à durée déterminée ou indéterminée selon la nature du contrat dont ils sont titulaires. Sauf disposition législative ou réglementaire ou conditions générales de rémunération et d'emploi des agents non titulaires de la personne publique contraires, le contrat qu'elle propose reprend les clauses substantielles du contrat dont les agents sont titulaires, en particulier celles qui concernent la rémunération. Les services accomplis au sein de la personne publique d'origine sont assimilés à des services accomplis au sein de la personne publique d'accueil. En cas de refus des agents d'accepter le contrat proposé, leur contrat prend fin de plein droit. La personne publique qui reprend l'activité applique les dispositions relatives aux agents licenciés. ".

4. Selon l'article 1-2 du décret du 17 janvier 1986 relatif aux dispositions générales applicables aux agents contractuels de l'Etat pris pour l'application des articles 7 et 7 bis de la loi n° 84-16 du 11 janvier 1984 portant dispositions statutaires relatives à la fonction publique de l'Etat : " Dans toutes les administrations de l'Etat et dans tous les établissements publics de l'Etat, il est institué (...) une ou plusieurs commissions consultatives paritaires comprenant en nombre égal des représentants de l'administration et des représentants des personnels mentionnés à l'article 1er./ (...) Ces commissions sont obligatoirement consultées sur les décisions individuelles relatives aux licenciements intervenant postérieurement à la période d'essai (...) ". L'article 45-5 de ce décret dispose : " I.- Le licenciement pour un des motifs prévus aux 1° à 4° de l'article 45-3 ne peut être prononcé que lorsque le reclassement de l'agent, dans un autre emploi que la loi n° 84-16 du 11 janvier 1984 autorise à pourvoir par un agent contractuel et dans le respect des dispositions légales régissant le recrutement des agents non titulaires, n'est pas possible (...)/ II.- Lorsque l'administration envisage de licencier un agent pour l'un des motifs mentionnés au I du présent article, elle convoque l'intéressé à un entretien préalable selon les modalités définies à l'article 47. A l'issue de la consultation de la commission administrative paritaire prévue à l'article 1-2, elle lui notifie sa décision par lettre recommandée avec demande d'avis de réception (...)/ Cette lettre précise le ou les motifs du licenciement et la date à laquelle celui-ci doit intervenir, compte tenu des droits à congés annuels restant à courir et de la durée du préavis prévu à l'article 46./ Cette lettre invite également l'intéressé à présenter une demande écrite de reclassement (...) et indique les conditions dans lesquelles les offres de reclassement sont susceptibles de lui être adressées./ (...) IV-Lorsque l'agent refuse le bénéfice de la procédure de reclassement ou en cas d'absence de demande formulée dans le délai indiqué au troisième alinéa du II, l'agent est licencié au terme du préavis prévu à l'article 46 (...) ". En vertu de l'article 46 du même décret, " L'agent recruté pour une durée indéterminée ainsi que l'agent qui, engagé par contrat à durée déterminée, est licencié avant le terme de son contrat, a droit à un préavis qui est de : (...)-deux mois pour celui qui justifie auprès de l'autorité qui le recrute d'une ancienneté de services d'au moins deux ans. Pour la détermination de la durée du préavis, l'ancienneté est décomptée jusqu'à la date d'envoi de la lettre de notification du licenciement. Elle est calculée compte tenu de l'ensemble des contrats conclus avec l'agent licencié, y compris ceux effectués avant une interruption de fonctions sous réserve que cette interruption n'excède pas quatre mois et qu'elle ne soit pas due à une démission de l'agent ". Enfin, aux termes de l'article 47 dudit décret : " Le licenciement ne peut intervenir qu'à l'issue d'un entretien préalable. La convocation à l'entretien préalable est effectuée par lettre recommandée ou par lettre remise en main propre contre décharge. Cette lettre indique l'objet de la convocation. / (...) Au cours de l'entretien préalable, l'administration indique à l'agent les motifs du licenciement et le cas échéant le délai pendant lequel l'agent doit présenter sa demande écrite de reclassement ainsi que les conditions dans lesquelles les offres de reclassement sont présentées. ".

5. Il résulte de l'instruction qu'alors que l'article second du contrat à durée indéterminée dont M. B... était bénéficiaire depuis le 1er septembre 2008 stipulait qu'il devait assurer un service d'une durée de 666 heures de " face à face pédagogique ", le chef d'établissement a assigné à l'intéressé un service annuel de 810 heures " équivalent enseignement " dans le cadre du nouveau contrat. Il en résulte une augmentation de 144 heures de la durée annuelle de temps de travail de l'intéressé, sans que le chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse puisse utilement soutenir qu'il était contraint de procéder à cette modification substantielle à raison des illégalités des conditions générales d'emploi et de rémunération du contrat initial, ni se prévaloir des dispositions du décret du 20 décembre 2019 intégrant l'apprentissage dans les missions des personnels contractuels du niveau de la catégorie A des groupes d'établissements exerçant en fonction continue des adultes ou de l'arrêté ministériel du même jour pris pour l'application de ce décret, au demeurant postérieures à la décision attaquée, ni enfin de la circonstance que des dispositions transitoires auraient été prévues pour la mise en place de cette nouvelle durée de travail. Dès lors, c'est à bon droit que les premiers juges ont estimé que le contrat en litige avait méconnu les dispositions citées au point 3 de l'article 14 ter de la loi du 13 juillet 1983 alors applicables. Par suite, M. B... est fondé à demander réparation des préjudices en lien direct et certain avec l'illégalité de la décision prononçant son licenciement.

En ce qui concerne les préjudices indemnisables :

6. En vertu des principes généraux qui régissent la responsabilité de la puissance publique, un agent public irrégulièrement évincé a droit à la réparation intégrale du préjudice qu'il a effectivement subi du fait de la mesure illégalement prise à son encontre. Sont ainsi indemnisables les préjudices de toute nature avec lesquels l'illégalité commise présente, compte tenu de l'importance respective de cette illégalité et des fautes relevées à l'encontre de l'intéressé, un lien direct de causalité.

7. En premier lieu, le tribunal a relevé au point 7 de son jugement que si le chef d'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse ne pouvait pas constater la fin de plein droit du contrat de M. B... sur le fondement des dispositions précitées de l'article 14 ter de la loi du 13 juillet 1983, il lui était toutefois possible, à condition de respecter les procédures applicables en un tel cas, de prononcer le licenciement de l'intéressée sur le fondement des dispositions de l'article 45-3 du décret du 17 janvier 1986 précité, aux termes desquelles : " Sans préjudice des dispositions relatives au licenciement pour faute disciplinaire, pour insuffisance professionnelle ou pour inaptitude physique, le licenciement d'un agent contractuel recruté pour répondre à un besoin permanent doit être justifié par l'un des motifs suivants :/ (...) 4° Le refus par l'agent d'une modification d'un élément substantiel du contrat proposée dans les conditions prévues à l'article 45-4 (...) ". Il en a déduit que le refus opposé par M. B... à la proposition qui lui a été faite d'un nouveau contrat à durée indéterminée pouvait justifier son licenciement et que les illégalités entachant la décision du 13 décembre 2019 n'étaient pas de nature à lui ouvrir droit à réparation du préjudice financier résultant de son licenciement. Si M. B... soutient que les conditions posées par l'article 45-4 du même décret n'étaient pas remplies en l'espèce dès lors que l'administration ne justifie pas l'existence d'une " transformation du besoin ou de l'emploi qui a justifié le recrutement de l'agent contractuel recruté pour un besoin permanent " au sens de ces dispositions, la suppression des centres de formation des apprentis et la reprise de leurs missions par les GRETA à compter du 1er janvier 2020 étaient de nature à justifier la proposition de modification de leurs contrats aux agents contractuels jusqu'ici employés par les centres de formation des apprentis. Par suite, M. B... n'est pas fondé à solliciter l'indemnisation du préjudice résultant de la perte de revenus qui s'élèverait à la somme de 70 000 euros. S'il sollicite une somme de 10 000 euros au titre du préjudice résultant de la violation de son statut protecteur de délégué du personnel, il n'établit pas que ce statut lui ouvrirait droit à une indemnisation spécifique.

8. En deuxième lieu, en vertu des dispositions précitées de l'article 47 du décret du 17 janvier 1986, l'agent non titulaire de la fonction publique de l'Etat recruté pour une durée indéterminée, ne peut légalement être licencié avant le terme de son contrat par l'autorité compétente qu'après un préavis, sauf si le licenciement est prononcé pour des motifs disciplinaires ou au cours ou l'expiration d'une période d'essai. En l'espèce, il est constant que la décision de licenciement du 13 décembre 2019 prenant effet au 31 décembre 2019 a été prise en violation de ces dispositions sans que l'administration puisse utilement faire valoir que des informations sur les conséquences des modifications réglementaires auraient été données aux personnels de l'établissement au cours du mois d'avril 2019. Par suite, M. B... est fondé à solliciter le versement d'une indemnité complémentaire d'un montant non contesté de 4 584,64 euros au titre du préavis de départ non respecté.

9. En troisième lieu, au regard des circonstances de l'espèce, les conditions dans lesquelles M. B... a été licencié sont à l'origine d'un préjudice moral et de troubles dans les conditions d'existence liés à l'incertitude dans laquelle a été l'intéressé quant à sa situation professionnelle et financière. Le tribunal administratif de Nîmes a fait une juste appréciation de ces chefs de préjudice en fixant à 2 000 euros la somme globale destinée à les réparer.

10. Il résulte de ce qui précède que M. B... est seulement fondé à demander que l'indemnité qui lui a été allouée par les premiers juges soit majorée de 4 584,64 euros. En revanche, l'appel incident doit être rejeté.

Sur les frais liés au litige :

11. D'une part, les premiers juges n'ont pas fait une inexacte application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative en limitant à 600 euros la somme allouée à M. B... à ce titre.

12. D'autre part, ces dispositions font obstacle à ce qu'il soit fait droit aux conclusions présentées par l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse et par l'Etat, parties perdantes dans la présente instance. En revanche, il y a lieu, dans les circonstances de l'espèce, de mettre à la charge de l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse une somme de 1 000 euros à verser au requérant sur le même fondement.

D E C I D E :

Article 1er : La somme de 2 000 euros que l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse a été condamné à verser à M. B... par le jugement du tribunal administratif de Nîmes du 10 mai 2022 est portée à 6 584,64 euros.

Article 2 : Le jugement n° 2002590 du 10 mai 2022 du tribunal administratif de Nîmes est réformé en ce qu'il a de contraire au présent arrêt.

Article 3 : L'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse versera à M. B... une somme de 1 000 euros au titre de l'article L. 761-1 du code de justice administrative.

Article 4 : Le surplus des conclusions de la requête est rejeté.

Article 5 : L'appel incident et les conclusions des défendeurs à fin d'application des dispositions de l'article L. 761-1 du code de justice administrative sont rejetés.

Article 6 : Le présent arrêt sera notifié à M. A... B..., à l'établissement support du GRETA-CFA Vaucluse et à la ministre de l'éducation nationale.

Copie en sera adressée au recteur de la région académique Provence-Alpes-Côte d'Azur, recteur de l'académie d'Aix-Marseille.

Délibéré après l'audience du 12 novembre 2024, à laquelle siégeaient :

- Mme Geslan-Demaret, présidente de chambre,

- Mme Teuly-Desportes, présidente-assesseure,

- Mme Bentolila, conseillère.

Rendu public par mise à disposition au greffe le 26 novembre 2024

La présidente rapporteure,

A. Geslan-Demaret

La présidente-assesseure,

D. Teuly-Desportes

La greffière,

M-M. Maillat

La République mande et ordonne à la ministre de l'éducation nationale en ce qui la concerne ou à tous commissaires de justice à ce requis en ce qui concerne les voies de droit commun contre les parties privées, de pourvoir à l'exécution du présent arrêt.

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N°22TL21495