| France, Cour de cassation, Chambre civile 1, 02 juillet 2014, 12-28611 et suivant

LA COUR DE CASSATION, PREMIÈRE CHAMBRE CIVILE, a rendu l'arrêt suivant :

Vu leur connexité, joint les pourvois n° X 12-28. 611 et n° C 13-17. 281 ; Attendu, selon l'arrêt attaqué, que par acte reçu le 20 mars 2007 par M. X..., notaire associé de la société civile professionnelle (SCP) X...- X...- Y..., la société Le Clos de Bonne Brise (la société) a vendu à M. Z... et Mme A..., en l'état futur d'achèvement, un appartement représentant le lot n° 1 d'un immeuble en copropriété ; que les acquéreurs ont financé cet achat au moyen de trois prêts souscrits auprès de la caisse de Crédit mutuel du Pays de Thann (la banque) ; que l'immeuble n'ayant pas été livré dans les délais prévus, M. Z... et Mme A... ont assigné la société et la banque en résolution de la vente et des contrats de prêts, et ont recherché la responsabilité professionnelle du notaire, lui reprochant de ne pas les avoir informés de l'existence de recours contre le permis de construire et d'avoir omis de mentionner dans l'acte que la société ne détenait que des droits indivis sur la parcelle n° B 2794, destinée à assurer la desserte des immeubles à construire ; Sur la recevabilité du pourvoi n° X 12-28. 611, examinée d'office, après avis délivré aux parties : Vu l'article 613 du code de procédure civile ;

Attendu qu'il résulte de ce texte que le délai de pourvoi en cassation ne court à l'égard des décisions rendues par défaut, même pour les parties qui ont comparu devant les juges du fond, qu'à compter du jour où l'opposition n'est plus recevable ; Attendu que M. X... et la SCP X...- X...- Y... se sont pourvus en cassation le 27 novembre 2012 contre un arrêt rendu par défaut, susceptible d'opposition ; D'où il suit que ce pourvoi n'est pas recevable ;

Sur le premier moyen et la seconde branche du deuxième moyen du pourvoi n° C 13-17. 281 réunis : Attendu que M. X... et la SCP notariale font grief à l'arrêt de retenir leur responsabilité et de les condamner à indemniser les acquéreurs de l'ensemble des préjudices liés à la résolution de la vente, alors, selon le moyen : 1°/ que l'acte de vente en date du 20 mars 2007 stipulait qu'un droit de passage était constitué sur « une parcelle cadastrée section B numéro 2956 », pour « accès à tout véhicule et ¿ pour toute servitude de canalisation » ; qu'en retenant que l'acte instrumenté par le notaire était dépourvu de toute efficacité car il ne prévoyait pas de desserte, la cour d'appel a dénaturé cet acte de vente et a violé l'article 1134 du code civil ;

2°/ que seul le préjudice causé par la faute invoquée peut faire l'objet d'une indemnisation ; qu'en condamnant néanmoins le notaire à indemniser les acquéreurs de l'ensemble des préjudices liés à la conclusion de la vente en l'état futur d'achèvement, sans rechercher si, en l'absence du manquement au devoir de conseil allégué ¿ défaut d'information sur le recours dirigé contre le permis de construire ¿, les acquéreurs auraient renoncé à cette vente, la cour d'appel a omis de caractériser l'existence d'un lien de causalité et a, partant, privé sa décision de base légale au regard de l'article 1382 du code civil ; 3°/ que l'acte de vente en date du 20 mars 2007 stipulait qu'un droit de passage était constitué sur « une parcelle cadastrée section B numéro 2956 », pour « accès à tout véhicule et ¿ pour toute servitude de canalisation » ; qu'en retenant que l'acte instrumenté par le notaire était dépourvu de toute efficacité car il ne prévoyait pas de desserte, la cour d'appel a dénaturé cet acte de vente et a violé l'article 1134 du code civil ; Mais attendu, d'abord, que les demandeurs au pourvoi n'ont pas invoqué en appel la dénaturation par les premiers juges de l'acte de vente du 20 mars 2007 ;

Attendu, ensuite, qu'ayant relevé que le notaire, tenu d'éclairer les parties et de s'assurer de la validité et de l'efficacité des actes rédigés par ses soins, avait omis d'informer les acquéreurs des recours exercés contre le permis de construire et de l'engagement d'une procédure de référé, alors qu'il en avait connaissance, et d'indiquer dans l'acte que la société ne détenait que des droits indivis sur la parcelle n° B 2794, destinée à assurer la desserte des immeubles à construire, autant de circonstances ayant conduit, en l'état d'une ordonnance de référé du 1er mars 2007 ordonnant la suspension des travaux et d'une action engagée par un coindivisaire dénonçant les conditions d'usage de la parcelle n° B 2794, au non-respect des délais de livraison, la cour d'appel a pu retenir que les fautes relevées à l'encontre du notaire avaient exposé les acquéreurs au risque, qui s'est réalisé, de subir les conséquences de l'annulation de la vente, caractérisant ainsi l'existence d'un lien de causalité entre ces manquements et les préjudices invoqués ; D'où il suit que le moyen, nouveau et mélangé de fait en ses première et troisième branches, partant irrecevable, n'est pas fondé pour le surplus ; Sur la première branche du deuxième moyen du pourvoi n° C 13-17. 281 :

Attendu que le moyen n'est pas de nature à permettre l'admission du pourvoi ; Sur le troisième moyen du pourvoi n° C 13-17. 281 : Attendu que M. X... et la SCP notariale font grief à l'arrêt de les condamner, in solidum avec la société, à payer aux acquéreurs une somme au titre de la clause pénale contenue dans l'acte de vente, alors, selon le moyen, que seul le préjudice causé par la faute invoquée peut faire l'objet d'une indemnisation ; qu'en condamnant le notaire à verser aux consorts Z...- A... le montant de la clause pénale prévue à l'acte résolu, bien que s'il devait être admis que sans la faute imputée à l'officier ministériel, les demandeurs à l'action n'auraient pas réalisé cette opération, ils n'auraient pas bénéficié de cette clause, la cour d'appel a violé l'article 1382 du code civil ; Mais attendu qu'ayant relevé que les manquements retenus à l'encontre du notaire avaient directement contribué à l'absence d'efficacité de son acte et au prononcé de la résolution de la vente, la cour d'appel a pu le condamner à dédommager les acquéreurs de l'indemnité forfaitaire convenue ; que le moyen n'est pas fondé ; Mais sur le quatrième moyen :

Vu l'article 1382 du code civil ; Attendu que l'arrêt, après avoir condamné la caisse de Crédit mutuel du Pays de Thann à rembourser à M. Z... et Mme A... la somme de 18 462, 42 euros au titre des échéances payées jusqu'au 31 août 2009, a condamné in solidum la société, M. X... et la société notariale à payer cette somme au Crédit mutuel ; Qu'en statuant ainsi, alors que les restitutions dues à la suite de l'anéantissement d'un contrat de prêt ne constituant pas, en elles-mêmes, un préjudice réparable, la cour d'appel a violé le texte susvisé ; Vu l'article L. 411-3 du code de l'organisation judiciaire ;

PAR CES MOTIFS : DECLARE IRRECEVABLE le pourvoi n° X 12-28. 611 ; CASSE ET ANNULE, mais seulement en ce qu'il condamne M. X... et la SCP X...- X...- Y..., in solidum avec la société Le Clos de Bonne Brise, à payer à la caisse de Crédit mutuel du Pays de Thann la somme de 18 462, 42 euros qu'elle doit rembourser à M. Z... et Mme A..., l'arrêt rendu le 13 septembre 2012, entre les parties, par la cour d'appel de Nîmes ; DIT n'y avoir lieu à renvoi ; Déboute la caisse de Crédit mutuel du Pays de Thann de ce chef de demande ;

Condamne la caisse de Crédit mutuel du Pays de Thann aux dépens ; Vu l'article 700 du code de procédure civile, rejette les demandes ; Dit que sur les diligences du procureur général près la Cour de cassation, le présent arrêt sera transmis pour être transcrit en marge ou à la suite de l'arrêt partiellement cassé ;

Ainsi fait et jugé par la Cour de cassation, première chambre civile, et prononcé par le président en son audience publique du deux juillet deux mille quatorze.

MOYENS ANNEXES au présent arrêt :

PREMIER MOYEN DE CASSATION :

IL EST FAIT GRIEF à l'arrêt attaqué d'AVOIR dit que Monsieur Jean-Louis X... était responsable de manquements à ses obligations et que les fautes commises engageaient sa responsabilité, in solidum avec la SCI LE CLOS DE BONNE BRISE, à l'égard des acquéreurs et de l'établissement bancaire ; en conséquence, d'AVOIR condamné la SCP X... et Monsieur X..., in solidum avec la SCI LE CLOS DE BONNE BRISE, à payer à Monsieur Z... et Madame A... les sommes de 156. 568, 50 euros au titre du prix d'acquisition de l'appartement déjà versé, de 17. 396, 50 euros en application de la clause pénale contenue dans l'acte de vente, de 4. 292 euros en remboursement des frais notariés, de 449, 22 euros en remboursement des frais d'assurance du bien immobilier, de 813, 28 euros au titre des travaux ayant apporté une plus-value à l'immeuble acquis, et de 15. 000 euros en réparation du préjudice moral subi ; et d'AVOIR condamné la SCP X... et Monsieur X..., in solidum avec la SCI LE CLOS DE BONNE BRISE, à payer à la CAISSE DE CRÉDIT MUTUEL PAYS DE THANN la somme de 18. 146, 42 euros au titre des échéances déjà payées qu'elle doit rembourser aux consorts Z...- A... ainsi qu'une somme équivalente au montant des intérêts au taux conventionnel échus sur les trois prêts, pour la période comprise entre le 1er septembre 2009 et la date à laquelle le capital des trois prêts lui serait intégralement restitué par les emprunteurs ; AUX MOTIFS QUE le notaire n'a pas vérifié l'existence et la consistance des biens transmis par l'acte du 20 mars 2007 puisqu'il a omis d'indiquer dans la désignation des droits immobiliers cédés, les droits indivis sur la parcelle B 2794, destinés à assurer la desserte du terrain d'assise des immeubles à construire de la copropriété créée alors que l'acte d'acquisition des droits indivis sur cette parcelle avait été reçu par son étude, le 29 mai 2006 ; que cette omission était de nature à obérer fortement les droits des consorts Z... et A... qui devenaient ainsi propriétaires d'un bien immobilier sans aucune voirie d'accès et sans aucun réseau d'évacuation ; que le notaire a donc été totalement défaillant dans son obligation d'assurer la sécurité juridique de l'acte qu'il a reçu alors qu'il était le notaire de l'opération immobilière ; que si les contestations qui ont été ultérieurement soulevées par les autres indivisaires à partir du 31 juillet 2007 tant devant le Tribunal de grande instance de Carpentras que devant la Cour d'appel de Nîmes quant à un usage abusif par la SCI Le Clos de Bonne Brise de ses droits indivis sur la parcelle B 2794 ne peuvent pas être directement rattachées à une faute du notaire, en revanche le notaire a incontestablement commis des fautes en ne tenant pas compte du recours contentieux qui remettait en cause la régularité administrative du programme immobilier et en ne prévoyant pas dans les actes de vente en l'état futur d'achèvement, de possibilité de desserte des biens acquis, situation à laquelle ne pouvait remédier la garantie d'achèvement invoquée par le notaire ; que cette faute s'ajoute aux fautes du promoteur qui n'a pas prévu en temps utile la desserte de son programme immobilier et qui n'a pas informé les acquéreurs des procédures en cours contre le permis de construire ; que les fautes du notaire et de la SCI Le Clos de Bonne Brise bien que reposant sur des fondements juridiques différents, contractuel pour le promoteur et délictuel pour le notaire, sont indissociables et elles engagent à l'égard des acquéreurs, leur responsabilité in solidum car les erreurs du notaire ont concouru à la réalisation du dommage dans des proportions équivalentes aux carences du vendeur ; que, responsable au même titre que le vendeur, des préjudices subis par les acquéreurs le notaire doit être condamné à la réparation intégrale de leur préjudice ce qui inclut notamment la restitution du prix de vente en l'état de l'insolvabilité avérée de la SCI Le Clos de Bonne Brise dont l'unique compte bancaire présentait le 16 mars 2009, un solde débiteur de 1. 000. 000 euros (pièce n° 12) ; que sur la base d'une condamnation in solidum de la SCI Le Clos de Bonne Brise, de la SCP X... et de Me Jean-Louis X..., M. Z... et Mme A... peuvent prétendre au remboursement de la somme de 156 568, 50 euros payée à la SCI Le Clos de Bonne Brise au titre de l'acquisition du bien immobilier dont la vente est résolue, de la somme de 17 396, 50 euros en application de la clause résolutoire contenue dans l'acte de vente, de la somme de 4292 euros au titre des frais notariés payés, de la somme de 449, 22 euros au titre des frais d'assurance payés pour l'immeuble acquis ; que les difficultés subies par Monsieur Z... et Mme A..., pendant la période comprise entre le 1er janvier 2008, date prévue pour la livraison et le 1er septembre 2009, date de suspension du remboursement des échéances des prêts, pour faire face pendant 20 mois au paiement cumulé d'un loyer et d'échéances de prêts, doivent être indemnisées au titre du préjudice moral qui a été le leur ; que la nécessité de reporter de plusieurs années un projet d'acquisition immobilière pour le logement familial, fait aussi partie du préjudice moral supporté qui sera indemnisé à hauteur de la somme totale de 15000 euros ; que M. Z... et Mme A... ont engagé des frais de motorisation de volets électriques pour un montant de 813, 28 euros, qui ont apporté une plus-value au logement et qui doivent leur être remboursés ; que les carences du notaire et de la SCI Le Clos de Bonne Brise causent un préjudice à la Caisse de Crédit Mutuel-Pays de Thann qui subit la résolution des contrats de prêt consentis aux acquéreurs ; que dans le cadre de leur responsabilité commune, la SCI Le Clos de Bonne Brise, la SCP de notaires X... et Me Jean-Louis X... doivent être condamnés in solidum à payer à la Caisse de Crédit Mutuel-Pays de Thann la somme de 18462, 42 euros arrêtée au 31 août 2009 qu'elle doit rembourser à M. Z... et à Mme A..., le montant des intérêts au taux conventionnel échus pour la période comprise entre le 1er septembre 2009 et la date à laquelle, le capital des trois prêts lui aura été intégralement restitué par les emprunteurs puisqu'à partir de cette date, la Caisse de Crédit Mutuel-Pays de Thann disposera de la totalité des fonds pour de nouveaux contrats de prêt ; ET AUX MOTIFS ADOPTÉS QUE concernant le préjudice indemnisable, le préjudice doit être en relation causale avec la ou les fautes commises ; qu'il ne s'agit pas en l'espèce de manquements à l'obligation de conseil qui entraînent la perte d'une chance, celle de ne pas conclure ; qu'il s'agit de manquements à la sécurité juridique de l'acte dressé alors qu'il est notaire de ce programme depuis le commencement ; 1°) ALORS QUE l'acte de vente en date du 20 mars 2007 stipulait qu'un droit de passage était constitué sur « une parcelle cadastrée section B numéro 2956 », pour « accès à tout véhicule et ¿ pour toute servitude de canalisation » (acte de vente, p. 28) ; qu'en retenant que l'acte instrumenté par le notaire était dépourvu de toute efficacité car il ne prévoyait pas de desserte, la Cour d'appel a dénaturé cet acte de vente et a violé l'article 1134 du Code civil ;

2°) ALORS QUE seul le préjudice causé par la faute invoquée peut faire l'objet d'une indemnisation ; qu'en condamnant néanmoins le notaire à indemniser les acquéreurs de l'ensemble des préjudices liés à la conclusion de la vente en l'état futur d'achèvement, sans rechercher si, en l'absence du manquement au devoir de conseil allégué ¿ défaut d'information sur le recours dirigé contre le permis de construire ¿, les acquéreurs auraient renoncé à cette vente, la Cour d'appel a omis de caractériser l'existence d'un lien de causalité et a, partant, privé sa décision de base légale au regard de l'article 1382 du Code civil. DEUXIÈ

ME MOYEN DE CASSATION :

AUX MOTIFS QUE c'est à juste titre que les premiers juges ont considéré que l'inexécution imputable à la SCI Le Clos de Bonne Brise, était suffisamment grave pour justifier la résolution du contrat aux torts de la SCI ; que la garantie d'achèvement invoquée par le notaire, si elle a pour but de suppléer l'insolvabilité de l'article 1184 du code civil de demander la résolution du contrat ; qu'en l'état du retard de livraison constaté, il ne peut être fait grief à M. Z... et à Mme A... d'avoir choisi la résolution du contrat de vente plutôt qu'une exécution par la mise en oeuvre de la garantie d'achèvement consentie par la Banque Populaire du Sud alors qu'une telle garantie était au surplus inopérante face aux obstacles juridiques que constituaient les procédures en cours et qui résultaient de l'imprévoyance du constructeur qui aurait dû s'assurer que son projet de construire 15 logements disposait d'une desserte suffisante et non contestée et que le permis de construire était purgé de tout recours ; que les fautes du notaire et de la SCI Le Clos de Bonne Brise, bien que reposant sur des fondements juridiques différents, contractuel pour le promoteur et délictuel pour le notaire, sont indissociables et elles engagent à l'égard des acquéreurs, leur responsabilité in solidum car les erreurs du notaire ont concouru à la réalisation du dommage dans des proportions équivalentes aux carences du vendeur ; que, responsable au même titre que le vendeur, des préjudices subis par les acquéreurs, le notaire doit être condamné à la réparation intégrale de leur préjudice ce qui inclut notamment la restitution du prix de vente en l'état de l'insolvabilité avérée de la SCI Le Clos de Bonne Brise dont l'unique compte bancaire présentait le 16 mars 2009, un solde débiteur de 1. 000. 000 euros (pièce n° 12) ; que sur la base d'une condamnation in solidum de la SCI Le Clos de Bonne Brise, de la SCP X... et de Me Jean-Louis X..., M. Z... et Mme A... peuvent prétendre au remboursement de la somme de 156 568, 50 euros payée à la SCI Le Clos de Bonne Brise au titre de l'acquisition du bien immobilier dont la vente est résolue, de la somme de 17 396, 50 euros en application de la clause résolutoire contenue dans l'acte de vente, de la somme de 4292 euros au titre des frais notariés payés, de la somme de 449, 22 euros au titre des frais d'assurance payés pour l'immeuble acquis ; que les difficultés subies par Monsieur Z... et Mme A..., pendant la période comprise entre le 1er janvier 2008, date prévue pour la livraison et le 1er septembre 2009, date de suspension du remboursement des échéances des prêts, pour faire face pendant 20 mois au paiement cumulé d'un loyer et d'échéances de prêts, doivent être indemnisées au titre du préjudice moral qui a été le leur ; que la nécessité de reporter de plusieurs années un projet d'acquisition immobilière pour le logement familial, fait aussi partie du préjudice moral supporté qui sera indemnisé à hauteur de la somme totale de 15000 euros ; que M. Z... et Mme A... ont engagé des frais de motorisation de volets électriques pour un montant de 813, 28 euros, qui ont apporté une plus-value au logement et qui doivent leur être remboursés ; 1°) ALORS QUE le notaire est fondé à opposer à la victime les décisions qu'elle a prises et qui ont aggravé sa situation ; qu'en retenant qu'il ne pouvait être fait grief aux consorts Z...- A... d'avoir sollicité la résolution du contrat de vente, sans rechercher si, en sollicitant une telle résolution, en s'abstenant de mettre en oeuvre la garantie extrinsèque prévue par le contrat de vente et en s'exposant, partant, aux risques d'une non-restitution du prix de vente par la SCI LE CLOS DE BONNE BRISE, les acquéreurs n'avaient pas commis une faute, de nature à limiter leur droit à réparation, la Cour d'appel a privé sa décision de base légale au regard de l'article 1382 du Code civil ; 2°) ALORS QUE l'acte de vente en date du 20 mars 2007 stipulait qu'un droit de passage était constitué sur « une parcelle cadastrée section B numéro 2956 », pour « accès à tout véhicule et ¿ pour toute servitude de canalisation » (acte de vente, p. 28) ; qu'en retenant que l'acte instrumenté par le notaire était dépourvu de toute efficacité car il ne prévoyait pas de desserte, la Cour d'appel a dénaturé cet acte de vente et a violé l'article 1134 du Code civil. TROISIÈ

ME MOYEN DE CASSATION :

IL EST FAIT GRIEF à l'arrêt attaqué d'AVOIR condamné la SCP X... et Monsieur X..., in solidum avec la SCI LE CLOS DE BONNE BRISE, à payer à Monsieur Z... et Madame A... la somme de 17. 396, 50 euros en application de la clause pénale contenue dans l'acte de vente ; AUX MOTIFS QUE les fautes du notaire et de la SCI Le Clos de Bonne Brise bien que reposant sur des fondements juridiques différents, contractuel pour le promoteur et délictuel pour le notaire, sont indissociables et elles engagent à l'égard des acquéreurs, leur responsabilité in solidum car les erreurs du notaire ont concouru à la réalisation du dommage dans des proportions équivalentes aux carences du vendeur ; que responsable au même titre que le vendeur, des préjudices subis par les acquéreurs le notaire doit être condamné à la réparation intégrale de leur préjudice ce qui inclut notamment la restitution du prix de vente en l'état de l'insolvabilité avérée de la SCI Le Clos de Bonne Brise dont l'unique compte bancaire présentait le 16 mars 2009, un solde débiteur de 1. 000. 000 euros (pièce n° 12) ; que sur la base d'une condamnation in solidum de la SCI Le Clos de Bonne Brise, de la SCP X... et de Me Jean-Louis X..., M. Z... et Mme A... peuvent prétendre au remboursement de la somme de 17 396, 50 euros en application de la clause résolutoire contenue dans l'acte de vente ;

ALORS QUE seul le préjudice causé par la faute invoquée peut faire l'objet d'une indemnisation ; qu'en condamnant le notaire à verser aux consorts Z...- A... le montant de la clause pénale prévue à l'acte résolu, bien que s'il devait être admis que sans la faute imputée à l'officier ministériel, les demandeurs à l'action n'auraient pas réalisé cette opération, ils n'auraient pas bénéficié de cette clause, la Cour d'appel a violé l'article 1382 du Code civil. QUATRIÈ

ME MOYEN DE CASSATION :