CASSATION, sur le pourvoi des époux X... et autres, d'un arrêt rendu, le 22 avril 1936, par la cour d'appel de Paris, au profit de la Société anonyme Italienne d'Assurances et de Réassurances "l'Assicuratrice".
LA COUR,
Ouï, en l'audience publique du 27 mars 1939, M. le conseiller Delaire en son rapport, Mes Coutard et Le Sueur, avocats des parties, en leurs observations respectives, M. l'avocat général Bloch-Laroque en ses conclusions ;
Et après en avoir délibéré en la Chambre du Conseil ;
Sur le moyen unique ;
Vu l'article 25 paragraphe 1er de la loi du 13 juillet 1930 ;
Attendu que si l'action de la victime d'un accident contre l'assureur est subordonnée à l'existence d'une convention passée entre ce dernier et l'auteur de l'accident et ne peut s'exercer que dans ses limites, elle trouve, en vertu de la loi, son fondement dans le droit à la réparation du préjudice causé par l'accident dont l'assuré est reconnu responsable ;
Qu'il suit de là que la prescription édictée par l'article 25 paragraphe 1er de la loi du 13 juillet 1930 s'applique uniquement dans les rapports de l'assuré et de l'assureur, mais que l'action de la victime contre ce dernier reste soumise à la prescription de droit commun ;
Attendu que, victimes, le 22 novembre 1930, d'un accident causé par le camion automobile de Y..., les consorts X... et Z... ont obtenu contre ce dernier une condamnation à des dommages-intérêts pour réparation du préjudice par eux subi ; que, leur débiteur s'étant révélé insolvable, ils ont assigné, le 23 janvier 1935, la Société italienne d'assurances "l'Assicuratrice", qui l'assurait pour les accidents causés aux tiers, à l'effet d'obtenir le payement de ladite condamnation ;
Attendu que l'arrêt attaqué a déclaré la prescription biennale acquise au profit de la Société "l'Assicuratrice", sous le prétexte que, l'accident étant survenu le 22 novembre 1930, les consorts X... et Z... n'ont saisi les premiers juges que par exploit du 23 janvier 1935 ;
D'où il suit qu'en décidant que l'action directe des victimes de l'accident causé par Y... contre l'assureur de ce dernier se trouve prescrite par deux ans à compter du jour de l'accident, l'arrêt attaqué a violé par fausse application le texte ci-dessus visé ;
Par ces motifs ;
CASSE.
