MINUTE N° 908 / 08
COUR D'APPEL DE COLMAR CHAMBRE SOCIALE-SECTION C
ARRET DU 20 Juin 2008
Numéro d'inscription au répertoire général : 4 C 06 / 00834 Décision déférée à la Cour : 13 Janvier 2006 par le CONSEIL DE PRUD'HOMMES DE COLMAR
APPELANTES : Société Coopérative Anonyme UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE, prise en la personne de son président, non comparant 12 rue Herzog 68124 LOGELBACH Représentée par Maître BORGHI de la SCP CAHN et Associés, avocats au barreau de COLMAR
S. A LE PERROQUET, prise en la personne de son P. D. G., non comparant, 12 rue du Fort 67118 GEISPOLSHEIM Représentée par Maître BORGHI de la SCP CAHN et Associés, avocats au barreau de COLMAR
INTIME et APPELANT INCIDENT : Monsieur Jean-Luc X..., non comparant ... 68000 COLMAR Représenté par Maître Frédérique DUBOIS, avocat au barreau de COLMAR
COMPOSITION DE LA COUR :
L'affaire a été débattue le 02 Mai 2008, en audience publique, devant la Cour composée de : M. DIE, Conseiller faisant fonction de Président Mme WOLF, Conseiller Mme GAILLY, Conseiller qui en ont délibéré.
Greffier, lors des débats : Melle OBERZUSSER, Faisant fonction
ARRET :- contradictoire, en dernier ressort-prononcé publiquement par mise à disposition au greffe-signé par M. Jérôme DIE, Conseiller faisant fonction de Président et Melle Catherine OBERZUSSER, faisant fonction de greffier auquel la minute de la décision a été remise par le magistrat signataire.
La société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE exerce une activité de négoce de détail dans de multiples établissements. Ses rapports avec son personnel sont soumis à la convention collective de la Fédération nationale des coopératives de consommateurs.
La société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE exploite notamment un hypermarché à LOGELBACH, sous l'enseigne ROND POINT, dans lequel elle offre aussi des services de restauration.
En 1989, la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE a confié le restaurant à sa société filiale LE PERROQUET qu'elle avait spécialement créée et dont elle possède la totalité du capital.
La société LE PERROQUET emploie :
- d'une part, des salariés qui ont été détachés de la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE et qui restent soumis aux dispositions de la convention collective de la Fédération nationale des coopératives de consommateurs ;
- d'autre part, des salariés qu'elle a elle-même recrutés par des contrats se référant à la convention collective du personnel de l'industrie hôtelière du Haut-Rhin, en particulier M. Jean-Luc X..., embauché par contrat du 4 janvier 2000 en qualité de responsable de cafétéria.
Le 2 avril 2004, M. Jean-Luc X... saisit la juridiction prud'homale en revendiquant l'application de la convention collective de la Fédération nationale des coopératives de consommateurs, subsidiairement le bénéfice d'avantages accordés à d'autres salariés en application de ladite convention. M. Jean-Luc X... dirigea ses prétentions tant à l'encontre de la société LE PERROQUET qu'à l'encontre de la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE.
Le 13 janvier 2006, par jugement no F 04 / 00183 en départage de sa section du commerce, le conseil de prud'hommes de Colmar considéra que la différence de traitement entre la partie demanderesse et les salariés détachés s'expliquait par la circonstance que ces derniers travaillaient antérieurement au service de la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE, et que cette circonstance était une donnée objective excluant toute discrimination et toute violation du principe " à travail égal, salaire égal ".
En conséquence, le conseil des prud'hommes débouta M. Jean-Luc X... de ses prétentions, sauf pour condamner la société LE PERROQUET à lui payer la somme de 5. 636, 90 € en rémunération des temps de pause par application d'un accord d'entreprise du 7 juin 1999.
Le 6 février 2006, les sociétés UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE et LE PERROQUET interjetèrent régulièrement appel de ce jugement à elles notifié le 19 janvier 2006.
A l'audience, les deux sociétés appelantes font oralement développer leurs dernières conclusions déposées le 31 août 2006. Elles contestent l'application de la convention collective de la Fédération des coopératives de consommateurs, ainsi que l'existence d'une discrimination illicite. Elles refusent l'application de l'accord d'entreprise au 7 juin 1999 en ce que la commune intention des parties n'était pas de rémunérer le temps de pause des salariés de la société LE PERROQUET.
Elles demandent à la Cour d'infirmer le jugement entrepris pour débouter la partie intéressée de toutes ses prétentions et la condamner à verser 500 € en application de l'article 700 du Code de Procédure Civile.
M. Jean-Luc X... fait oralement reprendre ses conclusions déposées le 31 août 2006 en réplique et au soutien d'un appel incident en invoquant le principe " à travail égal, salaire égal ", subsidiairement l'accord d'entreprise du 7 juin 1999. Monsieur Jean-Luc X... demande à la Cour d'infirmer le jugement entrepris et de :
- condamner la société LE PERROQUET à verser, pour les montants dus jusqu'au 1er janvier 2008 :
. de 12. 445, 79 € bruts au titre des temps de pause ;. de 4. 112, 30 € bruts au titre de la prime d'ancienneté ;. de 17. 877, 22 € bruts au titre des primes de fin d'année ;. de 4. 000 € à titre de dommages et intérêts en réparation du préjudice moral et financier du fait de la discrimination subie ;
- de dire, pour la période postérieure au 1er janvier 2008, que la société LE PERROQUET devra rémunérer les temps de pause, régler la prime d'ancienneté et les primes de fin d'année ;
- de condamner la société LE PERROQUET à verser la somme de 1000 € en application de l'article 700 du Code de Procédure Civile.
Il est référé aux conclusions des parties pour un plus ample exposé de leurs moyens et prétentions.
SUR QUOI, LA COUR :
Au premier soutien de leur appel principal, les sociétés UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE et LE PERROQUET contestent inutilement l'application de la convention collective de la Fédération nationale des coopératives de consommateurs dont, devant la Cour, M. Jean-Luc X... ne réclame plus le bénéfice.
Au second soutien de leur appel principal, les sociétés UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE et LE PERROQUET contestent la discrimination que M. Jean-Luc X... invoque pour réclamer des dommages et intérêts. Même si M. Jean-Luc X... connaît un traitement différent de ses collègues, cette différence n'est faite en raison ni de son origine, ni de son sexe, ni de ses moeurs, ni de son orientation sexuelle, ni de son âge, ni de sa situation de famille, ni de ses caractéristiques génétiques, ni d'une appartenance ethnique, nationale ou raciale, ni de ses opinions politiques, ni de ses activités syndicales ou mutualistes, ni de ses convictions religieuses, ni de son apparence physique, ni de son nom, ni de sa situation de santé ou de handicap. Les prétentions indemnitaires, que M. Jean-Luc X... présente de ce chef, doivent être écartées.
En revanche, au soutien de son appel incident, M. Jean-Luc X... invoque avec pertinence le principe dit " à travail égal, salaire égal ".
Ce principe d'égalité de traitement impose à l'employeur d'accorder les mêmes avantages salariaux à tous les salariés placés dans une situation identique.
Pour tenter de se soustraire à l'application de ce principe, les deux sociétés appelantes articulent vainement deux moyens.
En premier lieu, les deux sociétés appelantes excipent de l'unité économique et sociale qu'elles disent avoir constituée avec la société ALCOBA DISTRIBUTION.
Mais si, pour la détermination des droits à rémunération d'un salarié au sein d'une unité économique et sociale qui est composée de personnes juridiques distinctes, il ne peut y avoir comparaison entre les conditions de rémunération de ce salarié et celles d'autres salariés compris dans l'unité économique et sociale que lorsque les conditions sont fixées par la loi, une convention ou un accord collectif commun, la comparaison peut aussi être opérée lorsque le travail de ces salariés est accompli dans un même établissement (Cass. soc. 1er juin 2005 no 04-42-143).
Or M. Jean-Luc X... compare sa situation de rémunération à celles d'autres salariés que la société LE PERROQUET emploie dans le même établissement à LOGELBACH.
L'existence d'une unité économique et sociale ne peut donc faire échapper l'employeur à l'étendue de son obligation.
En second lieu, les deux sociétés appelantes font valoir que la comparaison est faite avec des salariés que la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE a détachés au service de la société LE PERROQUET et qui sont soumis à la convention collective de la Fédération nationale des coopératives de consommateurs, tandis que le contrat de travail de M. Jean-Luc X... relève d'une autre convention collective que le contrat a désigné comme étant la convention collective de l'industrie hôtelière du Haut-Rhin et que les parties admettent être la convention collective nationale des hôtels, cafés et restaurants.
Mais une différence de statut juridique entre des salariés effectuant un travail de même valeur au service du même employeur ne suffit pas, à elle seule, à caractériser une différence de situation au regard de l'égalité de traitement en matière de rémunération. (Cass. soc. 15 mai 2007 no 05-42-895).
Il en résulte que, dès lors qu'il n'est pas justifié de la nécessité de maintenir les avantages individuels acquis par certains salariés et qu'il n'est pas contesté que le travail de M. Jean-Luc X... est de même valeur que celui des salariés du même employeur avec lesquels la comparaison est faite, la seule référence à une convention collective distincte n'est pas une raison objective justifiant la différence de rémunération.
La société LE PERROQUET ne peut donc priver M. Jean-Luc X... de la rémunération des temps de pause, des primes d'ancienneté et des primes de fin d'année qu'en application de la convention collective de la Fédération nationale des coopératives, elle sert à d'autres salariés qu'elle ne conteste pas employer au même lieu et dans des conditions matérielles identiques pour un travail de même valeur.
Au surplus, sur la rémunération des temps de pause, la société LE PERROQUET ne peut se soustraire à l'application de l'accord d'entreprise qu'elle a souscrit le 7 juin 1999. Cet accord exprime clairement la commune intention des parties tendant à inclure les temps de pause dans la durée du temps de travail de l'ensemble du personnel salarié de l'unité économique et sociale. Aucune exception n'a été faite pour le personnel de la société LE PERROQUET qui doit donc rémunérer le temps des pauses observées par M. Jean-Luc X....
Il s'en suit que le jugement entrepris doit être infirmé pour qu'il soit fait droit à toutes les prétentions salariales, tant pour la période courant depuis le 1er janvier 2008 que pour la période antérieure, pour les montants que M. Jean-Luc X... a exactement chiffrés et qui ne sont pas critiqués en leur calcul.
Les condamnations doivent être prononcées à la charge de la seule société LE PERROQUET qui est l'employeur.
Il est équitable qu'en outre, par application de l'article 700 du Code de Procédure Civile, cet employeur contribue aux frais irrépétibles qu'il a contraint M. Jean-Luc X... à exposer.
Conformément au principe de l'article 696 du même code, il échet de mettre les dépens à la charge des deux sociétés qui succombent en leur appel.
PAR CES MOTIFS
La Cour, statuant par mise à disposition au greffe, par arrêt contradictoire et en dernier ressort, après en avoir délibéré conformément à la loi,
Déclare recevable l'appel principal et l'appel incident ;
Infirme le jugement entrepris ;
Condamne la société LE PERROQUET à verser à M. Jean-Luc X..., pour les montants dus jusqu'au 1er janvier 2008 les sommes de :
-12. 445, 79 € bruts (douze mille quatre cent quarante-cinq euros et soixante-dix-neuf centimes) en rappel de la rémunération des temps de pause ;-4. 112, 30 € bruts (quatre mille cent douze euros et trente centimes) en rappel des primes d'anciennetés ;-17. 877, 22 € bruts (dix-sept mille huit cent soixante-dix-sept euros et vingt-deux centimes) en rappel des primes de fin d'année ;
Dit que pour la période postérieure au 1er janvier 2008, la société LE PERROQUET est tenue de verser à M. Jean-Luc X... ladite rémunération des temps de pause, et lesdites primes d'ancienneté et de fin d'année ;
Condamne la société LE PERROQUET de verser une somme de 1000 € (mille euros) à M. Jean-Luc X... à titre de contribution à ses frais irrépétibles ;
Déboute M. Jean-Luc X... du surplus de ses prétentions ;
Condamne la société UNION DES COOPERATEURS D'ALSACE et la société LE PERROQUET à supporter ensemble la charge des entiers dépens de première instance et d'appel ;
Et le présent arrêt a été signé par M. Jérôme DIE, conseiller faisant fonction de président, et Melle Catherine OBERZUSSER, faisant fonction de greffier.
