Vu la procédure suivante :
Procédure contentieuse antérieure :
M. E...a demandé au juge des référés du tribunal administratif de Nice de prescrire une expertise aux fins d'apporter tous éléments utiles à l'évaluation du préjudice qu'il a subi, à la suite de la fermeture définitive du camping Les Frênes situé avenue du Pylône à Antibes dont il est propriétaire, prononcée par arrêté du préfet des Alpes-Maritimes du 26 avril 2016.
Par une ordonnance n° 1701523 du 6 octobre 2017, cette demande a été rejetée.
Procédure devant la Cour :
Par une requête, un mémoire complémentaire et un mémoire en réplique, enregistrés les 19 octobre 2017, 29 janvier et 14 février 2018, M.E..., représenté par Me C..., demande à la Cour :
1°) d'annuler l'ordonnance du 6 octobre 2017 ;
2°) statuant en référé, de faire droit à sa demande de première instance.
Il soutient que :
- le juge des référés a commis une erreur de droit en estimant que l'expertise sollicitée ne présentait pas de caractère d'utilité, au seul motif qu'il avait été en mesure de chiffrer son préjudice ;
- il a, au surplus, commis une autre erreur de droit en relevant que rien ne s'opposerait à ce que le juge du fond ordonne lui-même l'expertise qu'il jugerait utile ;
- enfin, la contradiction est patente entre cette ordonnance et celle rendue le 15 décembre 2017 sur sa demande de provision, laquelle a notamment été motivée par la circonstance que la créance dont il se prévaut était insuffisamment justifiée.
Par un mémoire en défense, enregistré le 14 février 2018, la commune d'Antibes, représentée par la SCP de Angelis, Semidei, Vuillquez, Habart-Melki, Bardon, de Angelis, fait valoir qu'elle ne s'oppose pas au prononcé de l'expertise sollicitée mais demande que la mission de l'expert soit complétée pour tenir compte de l'indemnité qui a dû être versée à M. E... par son assureur.
Vu les autres pièces du dossier.
Vu le code de justice administrative.
1. Aux termes du premier alinéa de l'article R. 532-1 du code de justice administrative : " Le juge des référés peut, sur simple requête (...) prescrire toute mesure utile d'expertise ou d'instruction ". En vertu de l'article L. 555-1 du même code, le président de la cour administrative d'appel est compétent pour statuer sur les appels formés contre les décisions rendues par le juge des référés.
2. M. E...a demandé au juge des référés du tribunal administratif de Nice de prescrire une expertise aux fins que soient évalués, d'une part, la perte du fonds de commerce qu'il avait placé en location-gérance et, d'autre part, le coût de la résiliation de cette location-gérance, à la suite de la fermeture définitive du camping Les Frênes dont il est propriétaire, prononcée par arrêté du préfet des Alpes-Maritimes du 26 avril 2016, cet arrêté étant lui-même consécutif aux événements climatiques du 3 octobre 2015. Par l'ordonnance attaquée du 6 octobre 2017, le juge des référés a rejeté cette demande au motif que le requérant avait été en mesure de chiffrer le montant de son préjudice, aux termes de la requête au fond qu'il avait parallèlement introduite.
3. L'utilité d'une mesure d'instruction ou d'expertise qu'il est demandé au juge des référés d'ordonner sur le fondement de l'article R. 532-1 du code de justice administrative doit être appréciée, d'une part, au regard des éléments dont le demandeur dispose ou peut disposer par d'autres moyens et, d'autre part, bien que ce juge ne soit pas saisi du principal, au regard de l'intérêt que la mesure présente dans la perspective d'un litige principal, actuel ou éventuel, auquel elle est susceptible de se rattacher. A ce dernier titre, il ne peut faire droit à une demande d'expertise permettant d'évaluer un préjudice, en vue d'engager la responsabilité d'une personne publique, en l'absence manifeste de lien de causalité entre le préjudice à évaluer et le fondement allégué de la responsabilité (cf. CE, 14.02.2017, n° 401514).
4. L'évaluation des préjudices financiers dont se prévaut le requérant, et particulièrement la perte du fonds de commerce du camping qu'il avait placé en location-gérance, requiert des éléments d'analyse financière et comptable qui peuvent être utilement apportés par un expert, quand bien même l'intéressé a lui-même été en mesure d'en faire une première approximation. Par suite, M. E...est fondé à soutenir que c'est à tort que le juge des référés du tribunal administratif de Nice lui a opposé la circonstance qu'il avait lui-même chiffré le montant de son préjudice pour refuser de faire droit à sa demande d'expertise.
5. Par ailleurs, même si les préjudices allégués par M. E...pourraient être regardés comme trouvant leur cause directe et exclusive non dans la mesure de police en cause mais dans la révélation du risque intrinsèque présenté par cette installation de camping suite aux événements climatiques du 3 octobre 2015, l'existence d'un lien de causalité entre les préjudices allégués et cette mesure ne saurait, en l'état de la procédure, être exclue de façon manifeste.
6. Il résulte de ce qui précède que l'ordonnance du 6 octobre 2017 du juge des référés du tribunal administratif de Nice doit être annulée et il convient de faire droit à la demande de M.E....
O R D O N N E :
Article 1er : L'ordonnance n° 1701523 du 6 octobre 2017 du juge des référés du tribunal administratif de Nice est annulée.
Article 2 : M. D...B..., demeurant..., est désigné en qualité d'expert. Il aura pour mission de :
- se faire communiquer toutes les pièces comptables et tous autres éléments utiles relatifs à l'exploitation du camping Les Frênes situé avenue du Pylône à Antibes, entendre les parties et tous sachants, en se rendant, si besoin, sur les lieux et procéder à l'examen desdites pièces ainsi que de tout document de référence lui paraissant utile ;
- déterminer la valeur vénale du fonds de commerce placé en location-gérance par M. E... avant les événements climatiques du 3 octobre 2015 puis postérieurement à ces événements ;
- déterminer le montant des indemnités versées par M. E...au locataire-gérant, à l'occasion de la résiliation du contrat de location-gérance ;
- déterminer le montant des indemnités de toute nature perçues par M.E..., à la suite des événements climatiques du 3 octobre 2015, notamment de la part de son assureur, et préciser la nature et l'objet de ces indemnités ;
- d'une façon générale, recueillir tous éléments et faire toutes autres constatations utiles à l'évaluation du préjudice financier que M. E...soutient avoir subi.
Article 3 : L'expert accomplira sa mission dans les conditions prévues aux articles R. 621-1 à R. 621-14 du code de justice administrative. Il ne pourra recourir à un sapiteur sans l'autorisation préalable du président de la cour administrative d'appel.
Article 4 : L'expertise aura lieu en présence de M. E...et de la commune d'Antibes.
Article 5 : Préalablement à toute opération, l'expert prêtera serment dans les formes prévues à l'article R. 621-3 du code de justice administrative.
Article 6 : L'expert avertira les parties conformément aux dispositions de l'article R. 621-7 du code de justice administrative.
Article 7 : L'expert déposera son rapport au greffe en deux exemplaires dans un délai de quatre mois à compter de la notification de la présente ordonnance. Des copies seront notifiées par l'expert aux parties intéressées. Avec leur accord, cette notification pourra s'opérer sous forme électronique. L'expert justifiera auprès de la cour de la date de réception de son rapport par les parties.
Article 8 : Les frais et honoraires de l'expertise seront mis à la charge de la ou des parties désignées dans l'ordonnance par laquelle le président de la cour liquidera et taxera ces frais et honoraires.
Article 9 : La présente ordonnance sera notifiée à M. A...E..., à la commune d'Antibes et à M.B..., expert.
Fait à Marseille, le 22 mars 2018
N° 17MA041242
RP
